Nederlands forensisch onderzoek op de wereldkaart: Singapore implementeert ook Nederlandse kennis en ervaring.
Nederland blijkt een belangrijke bijdrage te hebben geleverd aan de ontwikkelingen van DNA in Singapore. Singaporees onderzoek heeft bijvoorbeeld voor oplossingen gezorgd rond Zuid-Koreaanse moorden en andere zaken waarbij DNA is ingezet. Doel is om het oplossen van misdaad in deze landen te verbeteren en cold cases anders in te richten. Een zaak van een seriemoordenaar die tussen 1986 en 1991 tien vrouwen in een Zuid-Koreaanse stad verkrachtte en vermoordde, werd ook wel de Hwaseong-moorden genoemd. Het MHA heeft dergelijke gevallen onderzocht en ook DNA-verzamelingssystemen van buitenlandse jurisdicties zoals Zuid-Australië, Engeland en Nederland bestudeerd in een poging om de rechtshandhavingscapaciteiten in Singapore te versterken. Het ministerie hoopt de DNA-database uit te breiden door monsters te verzamelen van personen die betrokken zijn bij een breder scala aan misdaden - een van de belangrijkste wijzigingen in het wetsvoorstel Registratie van criminelen (amendement) dat afgelopen maandag (1 augustus 2022) in het Singaporees parlement is aangekondigd. Het betekent dat de politie binnenkort bloedmonsters, haarzakjes en speeksel kan verzamelen van personen die betrokken zijn bij veel voorkomende misdaden, terwijl dit alleen nog kon bij bepaalde zware misdrijven. Over de ervaringen in het buitenland zei een woordvoerder van het ministerie: "Het heeft ons geholpen goede internationale praktijken te distilleren, de misdaad-oplossende effectiviteit van onze wetshandhavingsinstanties te verbeteren en tegelijkertijd zorgen over persoonlijke privacy en gegevens af te wegen. We hebben niet alleen direct de praktijken van andere landen gespiegeld, maar, waar nodig, hun praktijken aangepast aan onze omstandigheden."
Het ministerie ontdekte dat wetshandhavers in de staat Zuid-Australië DNA-informatie verzamelen voor alle strafbare feiten, terwijl hun tegenhangers in Nederland en Engeland DNA-informatie specifiekere regels hebben voor het verzamelen van DNA. Momenteel kan de politie van Singapore niet-DNA-identificerende informatie verzamelen zoals foto's en vingerafdrukken. DNA kan wel worden afgenomen, echter alleen voor geregistreerde misdrijven die hebben geleid tot een veroordeling. Als de voorgestelde wijziging wordt aangenomen, kan de wetshandhaving de DNA-verzameling uitbreiden. Dat betekent dat daders niet de mogelijkheid hebben om de zaak buiten de rechtbank op te lossen door het betalen van een schadevergoeding in plaats van straf en een strafblad. Dit omvat ook eenvoudige overtredingen.
Inmiddels zijn er wel vragen gerezen of de voorgestelde wijziging in de wet een nuttige aanvulling is op het arsenaal van wetshandhavingsinstanties. Een legitieme bezorgdheid is de 'oversurveillance' van de overheid. Individuen in de database (kunnen) worden gezien als potentiële daders. Een voorbeeld is een situatie waarin de autoriteiten bij het doorzoeken van een DNA-database een gedeeltelijke match tegenkomen. Zijn er waarborgen voor de familieleden van mensen die in de database staan? Critici hopen hoopt dat Kamerleden belangrijke vragen zullen stellen over het gebruik van dergelijke informatie, waaronder de integriteit van het beheer van de databank. Uiteindelijk komt het erop neer hoe robuust de checks and balances zijn over hoe DNA- en niet-DNA-identificerende informatie wordt gebruikt.
Ten tijde van de Hwaseong-moorden had de Zuid-Koreaanse wetshandhaving weinig capaciteit om DNA-tests uit te voeren en vertrouwde ze alleen op bloedgroepen om de moordenaar te vinden. Een man werd in 1989 gearresteerd en veroordeeld en bracht twee decennia in de gevangenis door voordat het gebruik van DNA-technologie zijn onschuld aantoonde. In 2019 leidden vorderingen in DNA-analyse tot een match voor drie van de Hwaseong-zaken. Lee Chun-jae, die een levenslange gevangenisstraf uitzat voor aanranding en de moord op zijn schoonzus, werd geïdentificeerd als de Hwaseong-moordenaar. Het ministerie zei dat de succesvolle oplossing van de zaak aantoonde hoe DNA-analyse kan helpen de dader te identificeren en ook de onschuldigen vrij te pleiten.
De eigen ervaring van de overheid in Singapore en de ervaring van buitenlandse jurisdicties, waaronder die van Nederland, heeft de politiek ervan overtuigd dat het uitbreiden van de verzameling en het gebruik van DNA-gegevens de effectiviteit en efficiëntie van de politie bij het oplossen van misdaden zou vergroten. Daarmee kan Singapore een nog veiliger en beter beveiligd gebied worden.
Ter motivatie geven de autoriteiten van Singapore de volgende zaken als voorbeeld hoe DNA onderzoek in ieder geval heeft geleid tot oplossingen:
- Moord in Mandai Tekong Park
In september 2010 werd een moeder van twee kinderen dodelijk gestoken in de onderrug. Ter plaatse werd een mes met een plastic omhulsel teruggevonden en werd een gedeeltelijk DNA-monster gevonden van een uitstrijkje van de schede. Door middel van forensisch onderzoek identificeerde de politie de verdachte als Soh Wee Kian. Soh was tussen januari en mei 2010 betrokken bij drie andere steekincidenten. - Cold case 12 jaar later opgelost
In 2002 ontvoerde en verkrachtte de Maleisische Lee Ah Choy een 12-jarig meisje in de buurt van haar huis in Singapore. De zaak bleef koud tot 2014 toen Lee werd gearresteerd voor een vermeende diefstal en er een bloedmonster van hem werd afgenomen. Uit DNA-analyse bleek dat zijn profiel overeenkwam met dat van de verkrachtingsscène en het lichaam van het slachtoffer. Hij werd in 2016 veroordeeld tot 16 ½ jaar gevangenisstraf en 18 stokslagen (!!). - Moord in Gardens by the Bay
Leslie Khoo Kwee Hock wurgde zijn geliefde in zijn auto op een weg in de buurt van Gardens by the Bay en verbrandde vervolgens haar lichaam in 2016. Het lichaam van het slachtoffer werd niet gevonden, maar de politie ontdekte wel enkele sporen van mensenhaar. Lichaamsmonsters van de moeder van het slachtoffer werden vervolgens verzameld voor mitochondriale DNA-sequencing om de identiteit van de overledene vast te stellen. Khoo werd vervolgens veroordeeld voor moord en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf in 2019. - Australië: seriemoorden op Claremont in de jaren 90
Drie vrouwen verdwenen na een avondje stappen. Vermoedelijk heeft de verdachte twee van hen – Jane Rimmer en Ciara Glennon – van de straat gehaald, naar de buitenwijken van Perth gereden en met een mes aangevallen. Beiden werden dodelijk gewond in de nek en hun lichamen werden verborgen in de struiken. Terwijl het lichaam van de eerste vermiste vrouw nooit werd gevonden, werden Rimmer en Glennon weken later gevonden. Er zijn DNA-monsters genomen van onder de vingernagels van een van de slachtoffers. De zaken werden koud tot 2016 toen Bradley Edwards, die was veroordeeld voor twee eerdere verkrachtingen, als verdachte werd geïdentificeerd toen zijn DNA overeenkwam met het DNA dat onder de vingernagels van het slachtoffer werd gevonden. Hij werd uiteindelijk schuldig bevonden aan de moord op Rimmer en Glennon en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis met de mogelijkheid van vervroegde vrijlating na 40 jaar.
Puntsgewijs de voorgestelde wijzigingen in het Wetsvoorstel Registratie Criminelen in Singapore:
- voorzie de opsporingsdiensten van een grotere database waarmee monsters van de plaats delict kunnen worden vergeleken.
- momenteel kan de politie niet-DNA-identificerende informatie verzamelen, zoals foto's en vingerafdrukken, evenals DNA-informatie voor ernstige misdrijven. De politie kan met de wetswijziging DNA- en niet-DNA-informatie verzamelen voor een uitgebreid spectrum aan misdrijven en overtredingen
- er wordt een nieuw strafbaar feit ingevoerd voor verdachten die weigeren bloedmonsters af te staan zonder een redelijk excuus., waarop een boete of een gevangenisstraf op komt te staan.
- elk persoon kan vrijwillig zijn DNA-identificerende informatie of niet-DNA-identificerende informatie aan de politie verstrekken.
- er zullen wettelijke waarborgen worden ingevoerd om het verlies en de wijziging van en de ongeoorloofde toegang tot informatie die in verschillende databases is vastgelegd, te voorkomen.
- DNA-informatie kan worden gebruikt om een overleden persoon te identificeren en voor alle onderzoeken en onderzoeken naar een overlijden.
