Officier van Justitie pakt verantwoordelijkheid in aanpak cold cases: OM-medewerkers nemen plaats in nieuwe Cold Case Unit samen met politie.
Sinds de bekrachtiging van de nieuwe cold casewet in de Verenigde Staten gaat het razendsnel met de bestuurlijke beslissingen. Centrale databases met alle cold cases worden beschikbaar gesteld aan het publiek via het internet, de centralisatie van de organisatie voor de aanpak van cold cases wordt doorgevoerd en het Openbaar Ministerie en de politie-eenheden vormen steeds vaker samen een Cold Case Unit. In Nederland is het begrip "cold case" vaak niet meer dan een "portefeuille", zijn weinig tot geen specialisten beschikbaar, is geen centrale database met de cold cases online beschikbaar, ontbreekt de zichtbare verantwoordelijkheid en verantwoording bij de aanpak van cold cases en is het cold caseonderzoek gedecentraliseerd. Specialistische opleidingen en congressen georganiseerd door justitie en politie tot kennisdeling met externe subject matter experts ontbreken. In de Verenigde Staten is op te merken dat nadat de politiek daadkrachtig van zich heeft laten horen via een nieuwe cold casewet met name het Openbaar Ministerie haar verantwoordelijkheid neemt. Toonaangevende magistraten nemen maatregelen voor mensen, middelen en geld en formeren Cold Case Units waarin juridische specialisten vanuit het Openbaar Ministerie en cold casespecialisten van de politie gezamenlijk plaatsnemen en intensief samenwerken.
Zo bestaat de Cold Case Unit van de Memphis Police Departement al sinds 1996, maar nu is de tijd aangebroken dat ook het Openbaar Ministerie plaats gaat nemen in een nieuw te vormen team. Het kantoor van de Shelby County District Attorney en de Memphis Police hebben hun plannen aangekondigd om een nieuwe Cold Case Unit op te richten. De Officier van Justitie zegt dat deze eenheid het bestaande cold caseteam zal helpen bij het onderzoeken en vervolgen van onopgeloste moorden en gewelddadige aanrandingen. Na een jaar zonder nieuwe onderzoeksaanwijzingen, kan een zaak worden beoordeeld en als een cold case worden beschouwd. Zodra de nieuwe Cold Case Unit operationeel is, zal het bestaande cold caseteam bestanden delen. Het Openbaar Ministerie zal de bestanden evalueren met behulp van een checklist om de solvabiliteit te bepalen. Vervolgens worden de kansrijke zaken direct onderzocht en verdachten zullen onverwijld worden opgespoord en vervolgd.
De achterliggende gedachte is dat dierbaren van deze slachtoffers veel te lang hebben gewacht op antwoorden om het af te kunnen sluiten. Deze daders zijn nog steeds op straat en plegen mogelijk nog veel meer misdaden. Het oppakken van deze daders zorgt ook voor een preventief effect. Nieuwe misdaden worden voorkomen. De politie van Memphis die al eind jaren negentig met een eigen cold caseteam was gestart, ondersteunt alle inspanningen die zullen helpen om langverwachte gerechtigheid te brengen aan de vele families die getroffen zijn. De Cold Case Unit verwacht hun eerste case-review al volgende week te krijgen.
Bekijk het mediabericht op Twitter
Bekijk het mediabericht
Bekijk de website van de Cold Case Unit MPD
Bekijk de website van het Openbaar Ministerie
Bekijk het artikel over de nieuwe Amerikaanse cold casewet
