De ontdekking van een vrouw uit haar kindertijd leidt tot een doorbraak in Australische cold case. Nu rechtszaak na opgraving 2019.
Voor de jury van het Hooggerechtshof in Australië heeft een vrouw een verklaring afgelegd dat toen ze acht jaar oud was in 1994 ze kleding, sieraden en botten ontdekte tijdens het graven in de achtertuin van haar vaders huis. Roxlyn Bowie verdween in juni 1982 en in oktober 2019 werd haar man John Bowie beschuldigd van moord. Hij staat nu voor een juryrechtspraak in het Hooggerechtshof. Getuige Ashley Timmins zei dat zij en haar broer de spullen snel had herbegraven uit angst om in de problemen te komen. Maar 25 jaar later werd ze gevraagd om naar de politie te stappen na een openbare oproep om informatie over Roxlyn Bowie's verdwijning.
De 72-jarige John Douglas Bowie pleitte niet schuldig aan de moord op zijn vrouw Roxlyn Bowie op of rond 5 juni 1982. Het slachtoffer was 31 jaar oud en liet hun twee jonge kinderen achter, toen zes en bijna twee jaar oud. Haar lichaam is nooit gevonden. De verklaring van mevrouw Timmins leidde tot de opgraving van een deel van het betreffende perceel, gelegen op slechts korte afstand van waar het slachtoffer voor het laatst levend werd gezien in een huis in dezelfde straat. Zevenendertig jaar nadat ze was verdwenen, werden een aantal voorwerpen gevonden in de achtertuin. Zes maanden later werd haar man John Bowie beschuldigd van moord op zijn echtgenote.
In de vierde week van de rechtszaak verklaarde de getuige hoe ze aan de items was gekomen, waaronder een damesblouse met hoge hakken, een gouden halsketting en een herenbroek. "Mijn broer en ik speelden soldaatje in de achtertuin en wilden een bunker graven. We groeven dus een gat", vertelde ze de jury en legde uit dat ze "elk weekend" wel aan het graven waren in de tuin. “Ik gebruikte een houweel en een schop om het gat te graven en groef ongeveer een halve meter naar beneden. Er was een damestop met ronde hals en een gehaakt kraagje met kleine ruches, een damesschoen, een fijne gouden ketting met een klein hartje en een donkere herenbroek." De getuige vertelde de rechtbank dat er ook nogal wat botten waren. "Ik heb mijn ouders niet verteld wat we hebben gevonden. Mijn moeder was slager. We groeiden op in een slagerij en deze botten waren niet zoals de botten die we elke dag zagen,” zei ze. "We wilden niet in de problemen komen, dus hebben we ze meteen begraven."
Rechercheurs begonnen op 22 maart 2019 met een uiteindelijk vierdaagse opgraving. De getuige was aanwezig bij de opgraving om de exacte locatie aan te wijzen waar zij de spullen had aangetroffen in 1994. De getuige vertelde de rechtbank dat haar vader het pand had ontruimd en dat het hek was verplaatst en dat de tuin er anders uitzag toen ze het in 2019 weer zag. Op 25 maart om 14.10 uur werden twee gezichtsmaskers gevonden en om 16.40 uur werd "een zilveren ring met de letter R" gevonden, vertelde cold caserechercheur Shane Guymer aan de rechtbank. De volgende dag van de opgraving werden tijdens de opgraving nog meer spullen gevonden, waaronder een mes, botfragmenten en een "afgevuurde patroonhuls waaruit een kogel is afgevuurd". Alle goederen bleken te herleiden naar het slachtoffer.
