Forensisch genetische genealogie: Twee cold cases opgelost in vier maanden tijd. Nu identiteit na 24 jaar bekend.
Het medische onderzoeksbureau van Clark County (Vancouver) in de Verenigde Staten gebruikte forensische genealogie om de identiteit te bevestigen van een man wiens lichaam 24 jaar geleden werd ontdekt in de Columbia River. Dit is de tweede cold case in vier maanden tijd die het onderzoeksteam heeft kunnen afsluiten met behulp van forensische genealogie. Het onderzoeksteam heeft onlangs Michael E. Johnson geïdentificeerd als de niet-geïdentificeerde persoon die op 26 oktober 1998 werd gevonden. De schatting destijds was dat het slachtoffer ongeveer 53 jaar oud was op het moment van zijn overlijden.
Het onderzoeksteam heeft een DNA-monster van de overblijfselen ingediend bij Bode Technology, een forensisch DNA-laboratorium in Virginia in de Verenigde Staten dat forensische genealogiediensten levert en gespecialiseerd is in de extractie van DNA uit monsters van menselijke resten. De forensisch genealoog gebruikte het DNA van de overblijfselen om de afkomst van de niet-geïdentificeerde persoon te voorspellen en vergeleek het met individuen in online genealogiedatabases. De forensisch genealoog vond een voorouderlijke link naar een familie uit Californië. Hoewel er meerdere mogelijkheden waren, merkte de forensisch genealoog op dat één persoon, een zoon van Chesley Johnson Jr. en Ruth Marie Hansen, sinds 1998 geen traceerbare activiteiten leek te hebben.
In oktober 2022 nam Nikki Costa van het Medical Examiner's Office, contact op met andere kinderen van het paar. Russel Johnson en Kathy Bergen gaven aan dat hun broer, Michael E. Johnson, Californië meer dan 20 jaar geleden had verlaten en geen contact met familie had. In de daaropvolgende maanden nam Costa contact op met andere bureaus voor hulp. Aangezien Johnson werd vermist in Californië, heeft het DNA-programma voor vermiste personen van het Californische ministerie van Justitie analyses van familiereferentiemonsters verstrekt ter vergelijking met de niet-geïdentificeerde man in Clark County.
Nadat bij een zus van het slachtoffer, genaamd Kathy Bergen, DNA was afgenomen werd het gekoppeld aan de database van het Californische programma voor vermiste personen. Daarnaast stuurde de University of North Texas Center for Human Identification, dat in 2008 het eerste DNA-profiel van de niet-geïdentificeerde man ontwikkelde, zijn DNA-profiel ter vergelijking ook naar het programma voor vermiste personen in Californië.
Op basis van de resultaten van de forensische genealogische analyse, DNA-analyse en indirect bewijs in de zaak, concludeerde Dr. Martha Burt, Chief Medical Examiner van Clark County, dat de voorheen niet-geïdentificeerde man Michael E. Johnson was.
De doodsoorzaak van Johnson is een schotwond in het hoofd. Het cold caseteam heeft geen informatie over Johnson's activiteiten of reizen die hebben geleid tot zijn dood, al drijvend in de Columbia River.
Het cold caseteam gaat verder met het onderzoek naar de dood van het slachtoffer.
GEDmatch en FamilyTree DNA zijn de enige openbare genealogische databases waarmee gebruikers zich kunnen aanmelden voor het doorzoeken van databases door opsporingsdiensten en degenen die werken aan het identificeren van niet-geïdentificeerde overblijfselen. Deze databases zijn een krachtig hulpmiddel om wetshandhavers, medische onderzoekers en andere onderzoekers te helpen bij het oplossen van niet-geïdentificeerde persoonszaken en het vinden van aanknopingspunten in strafrechtelijk onderzoek.
Het Medical Examiner's Office moedigt mensen aan om te overwegen hun DNA-profielen van andere direct-to-consumer genealogiebedrijven te uploaden en zich aan te melden voor openbare zoekopdrachten. Zo kunnen de namen van de niet-geïdentificeerden bekend worden, hun families worden benaderd en het helpt cold caseteams om de daders van gewelddadige misdrijven top te sporen en te vervolgen. Met zowel FamilyTreeDNA als GEDmatch kunnen gebruikers hun profielen van andere bedrijven gratis uploaden.
Bekijk het mediabericht
Bekijk het persbericht
Bekijk GEDmatch
Bekijk FamilyTreeDNA
Bekijk de website BodeTech
