Forensische genetische genealogie levert weer positieve match op. Vermoord persoon in 1973 heeft nu een naam. Met familie herenigd.
Met behulp van forensische genetische genealogie hebben onderzoekers met het cold caseteam van de Michigan State Police (MSP) een persoon geïdentificeerd die is vermoord in maart 1973. Het slachtoffer is destijds drijvend gevonden in de Saginaw-rivier in Zilwaukee Township. In december 2022 bevestigde een DNA-bevestiging van een DNA-database van de FBI dat het gaat om voormalig Texas-inwoner Daniel C. Garza-Gonzales, geboren op 15 maart 1944. Het slachtoffer was een Vietnam-oorlogsveteraan die gewond raakte tijdens de oorlog. Nadat hij zijn land had gediend, vertrok hij van Texas naar Michigan op 29-jarige leeftijd. Zijn ouders hebben nooit meer iets van hem vernomen.
Zijn identiteit kennen, zelfs bijna 50 jaar later, is in dit geval een uiterst belangrijke nieuwe aanwijzing, en onderzoekers hopen dat het hen zal helpen bepalen wie verantwoordelijk was voor zijn dood. Het stoffelijk overschot van het slachtoffer zal worden herbegraven door zijn familie in Texas. Forensische genetische genealogie blijft mysteries ontrafelen en families antwoorden geven over hun geliefden. Hoewel DNA-testen niet mogelijk was toen Gonzales stierf, zijn onderzoekers er dankbaar voor dat nu wel de boodschap aan de familie kan worden overgebracht.
Op 13 maart 1973 werd de politie gewaarschuwd voor een lichaam dat dreef in de Saginaw-rivier. Op het lichaam werden geen identiteitsgegevens gevonden en pogingen om een naam aan het individu te geven door middel van vingerafdrukken of andere bronnen bleken vruchteloos. Uit autopsie bleek dat het slachtoffer zeven keer was neergeschoten en een stomp trauma aan de achterkant van zijn hoofd had. De arts vermoedde dat hij was neergeslagen, neergeschoten en in de rivier was gegooid voordat hij ongeveer zes weken later werd ontdekt door een visser. Binnen een jaar werd de zaak een cold case en werd de man begraven in een gemarkeerd graf "John Doe."
Het Michigan cold caseteam en de Michigan Missing Persons Coordination Unit onderzocht de zaak opnieuw in 2020 en groef het lichaam op voor geavanceerde DNA-testen. Het stoffelijk overschot is naar de Michigan State University (MSU) Afdeling Antropologie gebracht voor heronderzoek. Eind 2021, met hulp van het DNA Doe Project, zijn haarmonsters en een nieuw bot verkregen. De monsters werden naar Astrea Forensics gestuurd voor forensische genetische genealogie. In de zomer van 2022 werd met medewerking van de DNA Doe een mogelijke familiematch gelokaliseerd. De connectie bracht de niet-geïdentificeerde menselijke resten in verband met een familie in Texas. Met de hulp van de Texas Rangers werd de familie op de hoogte gebracht van de mogelijke identificatie. Vervolgens kregen de cold caserechercheurs familiale DNA-referentiemonsters van verschillende familieleden die naar het DNA-lab van de FBI werden gestuurd ter vergelijking. In december 2022 bevestigde de FBI dat het slachtoffer Daniel C. Garza-Gonzales was,
Het cold caseteam heeft de zaak weer opgepakt en heeft inmiddels via de media de bevolking gevraagd om met tips en informatie te komen over de zaak uit 1973.
