Cold caseteam Canada voert tactische hoogtepuntjes uit. Een nep-persconferentie en DNA-onderzoek bewaarde vingernagels.
Dertig jaar nadat alleenstaande moeder Barbara Brodkin doodgestoken werd aangetroffen in haar appartement in het centrum van Toronto, is de man die vier jaar geleden door de politie van Toronto werd gearresteerd voor de moord veroordeeld voor moord. De 69-jarige Charles Mustard sprak zijn ongeloof uit nadat rechter Brian O'Marra van het Hooggerechtshof hem vertelde dat hij schuldig was bevonden en zijn borgtocht introk. "Ik heb Barbara niet vermoord", zei Mustard herhaaldelijk terwijl hij geboeid werd en de rechtszaal in het centrum van Toronto uit werd geleid. Op 19 maart 1993 werd het levenloze lichaam van Brodkin languit op de grond gevonden bij de kast in haar slaapkamer in haar appartement in Canada. Zachary, haar zes jaar oude zoon, vond het lichaam van zijn moeder en belde 911. Het slachtoffer stierf aan een steekwond in de borst. Er waren ook aanwijzingen dat ze was gewurgd. Bij de autopsie werden Brodkins vingernagels ook geknipt en bewaard.
Vanaf het begin was de hoofdverdachte in de zaak de ex-man van Brodkin, Christopher Berry, vanwege zijn persoonlijke geschiedenis. De politie van Toronto heeft Berry vier keer verhoord, waarbij hij ontkende dat hij iets te maken had met de dood van zijn ex-vrouw. Hij had een alibi en verstrekte haar- en speekselmonsters. Berry werd nooit gearresteerd voor de moord en stierf in 2009. In 2017 heeft de politie de vingernagels van Brodkin opnieuw ingediend bij het Center for Forensic Science, dat DNA onder haar vingernagels vond. Er werd een vergelijking gemaakt met DNA van Mosterd, waaruit bleek dat zijn DNA niet kon worden uitgesloten. Het was het enige mannelijke DNA dat onder Brodkins vingernagels werd gevonden. Op 19 oktober 2018 werd Mustard gearresteerd en beschuldigd van de moord op Brodkin.
Tijdens het proces hoorde de rechtbank dat de politie slechts een dag voor de arrestatie een nepnieuwsconferentie over de cold case hield in de lobby van het hoofdbureau van politie in Toronto. Tegelijkertijd hadden rechercheurs Mustard gebeld onder het voorwendsel dat ze wilden dat hij wat papieren zou ondertekenen. In een video van 20 minuten die in de rechtbank wordt vertoond, is Mustard te zien in de lobby, niet ver van waar posters hangen met twee grote foto's van Brodkin inclusief haar naam onder de foto's. Tijdens het proces zei Mustard dat hij zich herinnerde dat hij enkele posters met foto's van vrouwen erop had gezien, maar getuigde dat hij Brodkin niet herkende en zei alleen dat de vrouwen hem bekend voorkwamen. Tijdens het kruisverhoor vertelde Mustard de rechtbank dat hij nu weet dat de foto's van Brodkin waren, maar beweerde dat hij op dat moment niet wist dat zij het was.
Mosterd ontkende ook dat hij Brodkin had vermoord. Hij getuigde dat hij haar al dagen niet had gezien en zei dat de laatste keer dat hij haar zag, was toen ze hem wat marihuana verkocht. Het was bekend dat de alleenstaande moeder marihuana verkocht uit een kleine cosmetische koffer uit haar appartement. Die koffer was verdwenen toen agenten het slachtoffer dood aantroffen. Ze had ook maar $ 12 in haar portemonnee. De openbare aanklagers voerden aan dat het motief voor deze zaak diefstal was. Het lichaam van Brodkin werd gevonden in haar slaapkamerkast, dicht bij waar ze haar marihuana en geld bewaarde. Mosterd getuigde ook dat toen hij Brodkin voor het laatst zag, ze een marihuanasigaret in haar huis hadden gedeeld. Hij zei dat hij de joint met zijn speeksel zou likken voordat hij het rookte en zijn speeksel moet onder Brodkins vingernagels zijn overgebracht.
De rechtbank hoorde dat Mustard een uitgebreide staat van dienst heeft voor diefstal en aanranding. Hij werd ontslagen uit zijn onderwijspositie nadat hij in 1992 strafrechtelijk was aangeklaagd. Destijds getuigde hij dat hij in een restaurant werkte en het geld niet nodig had. Na ontmoetingen met de rechter voorafgaand aan het proces mochten de advocaten van de verdediging de mogelijkheid onderzoeken dat Berry een alternatieve verdachte was. "Christopher Berry was een verbitterde, boze ex-man die een geschiedenis had van doodsbedreigingen en mishandelingen tegen zijn ex-vrouw en er waren controversiële kwesties rond hun kind", zo werd tijdens de rechtszaak verteld. Ook dat Berry slechts een blok woonde vanaf de plaats delict. O'Marra woog het af tegen het feit dat Berry vanaf de eerste dag een alibi had. Hij had zijn lichaamssubstanties aan de politie aangeboden voor onderzoek en er was een grondig onderzoek door de politie waarin niemand beweerde Berry te hebben gezien. Dat Christopher Berry Barbara Brodkin zou hebben vermoord werd uitgesloten.
Mustard zou geschokt zijn toen hij hoorde dat Brodkin was vermoord. 'Onder deze omstandigheden denk je dat haar beeld in zijn geheugen gegrift zou staan. Dit was een leugen over een fundamentele kwestie.” De openbaar aanklager verwierp ook het bewijs van Mustard over het bevochtigen van de marihuanasigaret. "Op basis van bewijs van de forensisch bioloog zou het de hypothetische, indirecte overdracht van speeksel tot onder de vingernagels van haar linker- en rechterhand niet ondersteunen." De rechter accepteerde de alternatieve theorie van de openbaar aanklager dat Brodkin haar vingernagels gebruikte om zichzelf te verdedigen tijdens het langdurige evenement. “Ze zou oog in oog hebben gestaan met haar aanvaller. Ze zou wanhopig geprobeerd hebben zichzelf te verdedigen.” De rechter verwierp de bewering van de openbaar aanklager dat het een moord met voorbedachten rade was.
Herb Brodkin, de neef van het slachtoffer, vertelde na de veroordeling aan de media: “Ik dacht dat het een zeer goed gemotiveerd vonnis was. Ik ben erg trots op de rechter voor wat hij heeft gedaan.” Brodkin zei dat hij ook het cold caseteam van de politie van Toronto dankbaar is dat ze de zaak nooit hebben opgegeven.
