UPDATE: Oprichting, specialisatie en financiering van cold caseteams in Verenigde Staten in hoog tempo door nieuwe wetgeving.
UPDATE 30-10-2023 En weer geeft een Amerikaanse Staat voorrang aan het gecentraliseerd onderzoeken van cold cases en komt met een uitgebreid financieringsplan. Procureur-generaal Peter F. Neronha heeft officieel de nieuwe cold case-eenheid van de staat gelanceerd, de eerste in zijn soort in Rhode Island. Assistent-procureur-generaal James Baum, plaatsvervangend hoofd van de strafrechtelijke afdeling, zal toezicht houden op het bureau, dat bestaat uit aanklagers en ervaren onderzoekers. Terwijl Providence (hoofdstad van de staat) en een handvol grotere politiekorpsen onderzoekers hebben die zich richten op langlopende onopgeloste geweldsmisdrijven, hebben slechts weinigen onderzoekers die zich uitsluitend bezighouden met het oplossen van cold cases. Dat is niet ongewoon. In het verleden had slechts een fractie van de Amerikaanse wetshandhavingsinstanties speciale cold case-eenheden en slechts één op de vijf afdelingen beschikte over formele protocollen voor het initiëren van cold case-onderzoeken. Met de nieuwe wetgeving in de Verenigde Staten is er een kwalitatieve en kwantitatieve doorontwikkeling gaande op het gebied van de aanpak van cold cases.
De vooruitgang in de forensische wetenschap en de genetische geneaologie heeft er echter toe bijgedragen dat onderzoeken die lang als sluimerend werden beschouwd, een impuls kregen. Onopgeloste moorden en zedenzaken kunnen hedendaagse implicaties hebben, waarbij recidivisten betrokken zijn bij meerdere misdaden.
In het best practices-rapport van de NIJ uit 2015 worden professioneel beheerde cold case-eenheden aanbevolen, waarbij ervaren onderzoekers exclusief aan de eenheid zijn toegewezen, toegang tot DNA-databases en andere forensische hulpmiddelen hebben en systematische beoordelingen van de cold cases uitvoeren.
Procureur-generaal Neronha had in de begroting van dit jaar financiering aangevraagd voor de cold-case-eenheid, die werd goedgekeurd door de Algemene Vergadering. “De implementatie en financiering van een speciale Cold Case Unit zal proberen de langverwachte gerechtigheid en afsluiting voor de slachtoffers veilig stellen”, zei de procureur-generaal in een verklaring.
-------------------------------------------------------------------------------------
UPDATE 03-04-2023 De procureur-generaal van Rhode Island in de Verenigde Staten, Peter Neronha, dringt aan op de oprichting van een staatsbrede cold case-eenheid. Neronha heeft de staat $ 300.000 extra gevraagd om de cold case-eenheid te lanceren, die volgens hem al lang operationeel had moeten zijn. De coldcase-eenheid zou bestaan uit ten minste twee officieren van justitie, twee senior-onderzoekers en overig personeel. Neronha verklaart dat het Openbaar Ministerie niet over de middelen beschikt om cold cases aan te pakken. "We kunnen geen cold cases doen als mijn Officieren van Justitie elk 300 zaken behandelen", zei hij tegen de politiek bestuurders. Lauren Malloy, oprichter van Unsolved RI, getuigde ook voor de oprichting van een landelijke cold case-eenheid. "De wetshandhavers en onderzoekers van onze staat hebben niet de middelen die nodig zijn om deze zaken aan te pakken", zei Malloy.
Malloy's moeder, Lori Lee Malloy, werd meer dan twintig jaar geleden dood aangetroffen op de badkamervloer van haar appartement in East Providence. De arts stelde aanvankelijk vast dat het 30-jarige slachtoffer een natuurlijke dood was gestorven, waardoor rechercheurs de zaak sloten. "Ik wist pas in 2020 van de zaak van mijn moeder, maar toen ik hoorde wat er met haar was gebeurd, was mijn eerste instinct om 'RI cold case unit' op te zoeken," zei ze. "Tot mijn verbazing bestond er geen eenheid over de gehele staat." Toen nam Malloy zich voor om haar eigen onderzoek uit te voeren, wat ertoe leidde dat de zaak van haar moeder afgelopen herfst werd heropend. "De zaak van mijn moeder werd toegewezen aan een officier van justitie binnen de strafrechtelijke afdeling, maar vanwege hun overweldigende werklast kon het kantoor niet onmiddellijk een onderzoek instellen", zei ze. Malloy wees op het succes van het 'Unidentified Bodies Project', dat de Bristol County District Attorney's Office afgelopen zomer lanceerde.
"Cold cases werden ooit als onoplosbaar beschouwd, maar dat is niet langer waar", zei Malloy. "De technologie van vandaag, in combinatie met de lessen die uit andere zaken zijn geleerd, stellen onderzoekers in staat om de onoplosbare zaken op te lossen en de dossiers van cold cases af te sluiten." Neronha zei dat een cold case-eenheid over de hele staat gerechtigheid zou bieden aan slachtoffers en sluiting voor hun families. "We hebben een toegewijde eenheid nodig", zei hij eerder deze maand in een interview met de media. "Er zijn gezinnen die wachten op antwoorden die we ze kunnen geven, en we hebben alleen de middelen nodig om dat te kunnen doen."
Bekijk persbericht
Bekijk mediabericht
--------------------------------------------------
Het belang om cold cases van over de gehele wereld te beschrijven is van belang voor het opdoen van kennis en het delen van ervaringen. De verschillen in aanpak van cold cases en vermiste personen is enorm, waarbij Nederland behalve voor de forensische tak qua organisatie en wetgeving steeds verder achter gaat lopen. De minister en haar departement van Justitie en Veiligheid beschikt over weinig tot geen dossierkennis en specialisten op het gebied van cold case en vermiste personen komen helemaal niet in beeld. Wat overeenkomt tussen alle landen is de betrokkenheid en de inzet van de nabestaanden.
30 jaar nadat een vrouw uit Rhode Island in de Verenigde Staten dood werd gevonden in een appartement, verwacht de dochter van het slachtoffer nieuw bewijs in cold case. Slachtoffer en moeder Lori Lee Malloy werd dood aangetroffen in haar appartement met sneetjes brood verspreid over haar lichaam. De autoriteiten van Rhode Island vonden de 30-jarige Lori Lee Malloy precies 30 jaar geleden dood, naakt en gekneusd in haar appartement in Providence gelegen in het noordoosten van Amerika.
Haar dochter, de inmiddels 31-jarige Lauren Lee Malloy, verwacht "elke dag" meer antwoorden in de zaak van haar moeder, aangezien cold caserechercheurs de doodsoorzaak van Lori opnieuw onderzoeken nadat de oorspronkelijke medische onderzoeker die aan haar zaak was toegewezen het verprutste en concludeerde dat ze een natuurlijke dood stierf. "We zouden nu elke dag de resultaten van haar forensisch onderzoek moeten ontvangen", vertelde Lauren, die een lokale cold case-organisatie genaamd Unsolved R.I. oprichtte. "Justitie en politie hebben nog steeds de originele verkrachtingskit die op het originele histologische exemplaar was gemaakt. Alles wat ze in 1993 van haar hebben afgenomen kan allemaal opnieuw worden getest. Ook hebben ze haar stoffelijk overschot opgegraven, zodat ze nog meer kunnen testen. Dus ik hoop alleen maar dat wanneer we de nieuwe doodsoorzaak en manier van overlijden horen, dat het cold caseteam verder kan gaan met hun onderzoek."
Ze voegde eraan toe dat het cold caseteam van de "East Providence Police Department (EPPD) klaar is om dienovereenkomstig te handelen." De originele politierapporten en getuigenverklaringen in de zaak van Lori vertellen een ander verhaal dan haar autopsierapport uit 1993.
Lori's vriend had toen al dagen niets van haar gehoord en vroeg aan vrienden en familie of zij meer wisten. Toen niemand wist waar ze was, ging haar vriend naar de EPPD en vroeg hen om een naar Lori uit te kijken. Toen de politie bij Lori's appartement in een meergezinswoning aankwam, troffen ze een bizar tafereel aan. "Toen ik voor het eerst de deur van het appartement op de derde verdieping zag, merkte ik dat de deur op een kier stond. Ik klopte op de deur en zei hallo, en vroeg of er iemand binnen was en op dat moment hoorde ik het geluid water dat uit een kraan liep. Ik kreeg geen gehoor op mijn oproep en liep het huis binnen", schreef een politieagent in een rapport van 7 maart 1993. "Toen we dichter bij de badkamer kwamen, zagen we iemands hoofd op de vloer bij de deuropening naar de badkamer."
Lori lag naakt en was "duidelijk overleden" op de vloer van haar badkamer "met overal sneetjes brood om haar heen", aldus de agent. De wasbak in de badkamer liep nog. Forensische onderzoekers vonden ook "kleine plukjes haar" door het hele appartement als ook haar rond Lori's linkerhand en voet. De koelkast in haar keuken was gevuld met voedsel maar niet aangesloten en er stonden twee lege glazen op een tafel. Autoriteiten verklaarden de dood van Lori als moord op basis van hun voorlopig onderzoek, maar medisch onderzoeker Dr. F. John Krolikowski zei dat ze een natuurlijke dood was gestorven als gevolg van cardiomyopathie - een type hartspierziekte die kan leiden tot hartfalen. In het autopsierapport staat dat Lori een voorgeschiedenis had van cocaïnegebruik en medicijnen gebruikte voor schizofrenie.
Dochter Lauren is sceptisch dat drugs een rol speelden bij de dood van haar moeder. "Je hoort dat je het juiste soort slachtoffer moet zijn om aandacht te krijgen", zei ze. "Mijn hele punt is: ze was een vrouw. Ze was een moeder. Ze was een zus, een dochter. En ze stierf. En we hebben geen antwoorden. Het kan me niet schelen of ze wiet rookte of coke in haar leven. Het is geen excuus voor haar om haar gerechtigheid niet te krijgen."
Krolikowski liet later zijn vergunning als keuringsarts intrekken in Massachusetts en Rhode Island vanwege zijn onnauwkeurige autopsierapporten. Toen dochter Lauren Malloy de dood van haar moeder begon te onderzoeken, wendde ze zich tot andere experts voor hulp. Dr. Zhongxue Hua, een onafhankelijke patholoog, concludeerde dat het autopsierapport "onwaarschijnlijk correct was" en drong er bij de politie op aan om de zaak van haar moeder "te onderzoeken en/of opnieuw te onderzoeken".
Een jaar later, na een smeekbede bij de overheid om hulp bij het heropenen van de zaak, werd Lori's lichaam in februari opgegraven voor een forensische evaluatie. Lauren verwacht 'elke dag' een nieuwe oorzaak en manier van overlijden voor haar moeder. Het Openbaar Ministerie van Rhode Island, dat persvragen in verband met de zaak behandelt, kon geen exacte datum delen voor wanneer de resultaten zullen worden vrijgegeven, omdat hun onderzoek "lopend" is en het kantoor "beperkt" is in wat het kan delen op dit keer, zei een woordvoerder.
Dochter Lauren zei dat ze het nieuwe onderzoek zonder verwachtingen ingaat. "Ik heb geleerd om het bewijs gewoon de weg te laten wijzen, vooral omdat het de zaak van mijn moeder is. Ik heb natuurlijk mijn eigen vooroordelen en vooroordelen, maar de staat doet nu uitstekend werk door ervoor te zorgen dat geen middel onbeproefd blijft."
Bekijk mediabericht
Bekijk het cold caseinitiatief Unsolved
