UPDATE: Rechtbank Bonn beslist: Detlef M. niet moordenaar van Claudia Otto. Complexiteit van DNA in een Duitse cold casezaak.
"Deze coldcase blijft koud!". Zo opende de Duitse media over een inmiddels beruchte cold case. Na 37 jaar was er grote hoop dat de onderzoekers eindelijk de moordenaar van Claudia Otto uit Lohmar hadden gevonden. Maar nu heeft de regionale rechtbank van Bonn het vonnis geveld: vrijspraak voor Detlef M. Ook al is de man al een veroordeelde dubbele moordenaar.
Zowel het Openbaar Ministerie als de verdediging pleitten voor vrijspraak van de verdachte. Een nieuw rapport van de forensische geneeskunde in München heeft de 67-jarige vrijgesproken. Op het lichaam van Claudia Otto kon ze geen DNA-sporen vinden. Daarom kwam de regionale rechtbank van Bonn tot de beslissing: Detlef M. is niet de moordenaar van de dochter van de herbergier. De jonge vrouw werd in 1987 gewurgd met een nylon panty en een stropdas. De politie vond het lichaam van de 23-jarige in haar appartement direct boven het restaurant van haar ouders. Op dat moment is Detlef M. een vaste klant in het restaurant. Maar de onderzoekers konden destijds geen moordenaar oppakken en de zaak van Claudia Otto werd een cold case.
Een jaar later, in 1988, vermoordde Detlef M. een kind en zijn grootmoeder in Sauerland. Hiervoor werd de 67-jarige juridisch veroordeeld als dubbele moordenaar en zat hij bijna de helft van zijn leven in de gevangenis. Maar Detlef M. ontkende altijd de moord op Claudia Otto.
Dankzij een nieuw DNA-analyseproces kwam Detlef M. in 2017 voor het eerst in het middelpunt van het onderzoek. Het DNA is afkomstig van een zelfklevende film die in 1987 van het lichaam van de jonge vrouw werd afgenomen. Maar tijdens het onderzoek werden ook sporen gevonden van een medewerker van de Staatsrecherche. Het valt niet uit te sluiten dat de sporen tijdens het onderzoek vermengd zijn. Daarom heeft de regionale rechtbank van Bonn in december 2022 de aanklacht ingetrokken en opdracht gegeven tot een tweede analyse. Bij de tweede analyse konden geen sporen van Detlef M. worden gevonden. Dus zelfs na 37 jaar is het onduidelijk wie Claudia Otto heeft vermoord.
------------------------------------------------
De getuigen zijn zo oud of ziek dat ze niet meer kunnen worden gehoord, aldus justitie en politie in Duitsland. 36 jaar na de moord op herbergiersdochter Claudia Otto uit Lohmar nabij Keulen probeert justitie de zaak af te ronden. Sinds afgelopen woensdag moet de 67-jarige Detlef M. uit Detmold (noordwest Duitsland) opnieuw terechtstaan voor de jury van Bonn, die door het openbaar ministerie wordt beschuldigd van het wurgen van de 23-jarige Claudia Otto in haar appartement boven het restaurant “Naafshäuschen” in de nacht van 9 mei 1987. De verdachte zou ook de dagopbrengst van 6.100 Duitse mark hebben gestolen.
Het eerste proces tegen de beklaagde werd op 1 december 2022 verrassend opgeschort omdat het enige bewijs dat zijn schuld kon bewijzen, namelijk DNA-sporen, mogelijk niet goed is onderzocht door het Forensische Geneeskunde Instituut van de Universiteit van München. Sporen van het slachtoffer en de verdachte kunnen in het laboratorium door elkaar zijn gebruikt. De strafkamer trok vervolgens het arrestatiebevel in en de verdachte verliet de rechtbank als een vrij man. Tijdens het nieuwe proces voor dezelfde kamer liet de 67-jarige zijn advocaat Uwe Krechel 's ochtends uitleggen: "Ik ben onschuldig, ik heb niets te maken met de misdaad waarvan ik wordt beschuldigd."
Volgens waarnemers zal het moeilijk zijn om te bewijzen dat hij de moord heeft gepleegd. Getuigen die Claudia Otto voor het laatst hebben gezien, zijn overleden of zijn zo oud en ziek dat ze niet meer kunnen worden geïnterviewd.
Een textielvezel die uit het lichaam werd gehaald, paste niet bij de kleding van de verdachte. Ook zijn vingerafdrukken werden niet ontdekt in de omgeving van de plaats delict, ook al was hij aan het werk op een bouwplaats in de buurt van het restaurant en hij een frequente gast was. De Landsrecherche (LKA) van Noordrijn-Westfalen beweert echter DNA-sporen te hebben ontdekt op het lichaam van het slachtoffer die afkomstig zouden kunnen zijn van de verdachte. Daarom werd hij in december 2017 gearresteerd. Uit forensisch onderzoek bleek ook ontlastend bewijs gevonden te zijn, waarop het arrestatiebevel werd ingetrokken. De verdachte werd in april 2022 opnieuw vastgehouden, maar op 1 december 2022 weer vrijgelaten. De jury gaf destijds opdracht om de genetische vingerafdruk verder te testen. Het resultaat zal op de volgende dag van de hoorzitting, aanstaande 9 oktober, worden gepresenteerd.
Een jaar na het misdrijf tegen Claudia Otto vermoordde verdachte het kind van een ondernemersgezin en zijn grootmoeder in Eslohe (Sauerland). De verdachte in de zaak tegen Claudia Otto werd vervolgens tot een levenslange gevangenisstraf veroordeeld. In deze zaak heeft verdachte M. wel een bekentenis afgelegd, hoewel hij altijd heeft ontkend dat hij de 23-jarige heeft vermoord.
