Ook in Canada is forensisch genetische genealogie succesverhaal. Identiteit slachtoffer en verdachte in bijna 50-jaar oude cold case
In Canada volgen nu ook steeds sneller resultaten door de inzet van forensisch genetische genealogie. De Ontario Provincial Police (OPP) hoopte dat technische vooruitgang zal leiden tot een doorbraak in een bijna 50 jaar oude moordzaak. Op 3 mei 1975 ontdekte een plaatselijke boer de overblijfselen van een vrouw in de Nation River, op korte afstand van de Highway 417-brug en ten zuiden van de stad Casselman in Ontario. Deze overleden vrouw werd bekend als de "Nation River Lady" en OPP-onderzoekers introduceren de zaak opnieuw in een poging om te identificeren wie ze is en om informatie te verzamelen om dit moordonderzoek verder te bevorderen. Ze werd beschreven als blank, tussen de 25 en 50 jaar oud, tussen de 1,80 en 1,80 meter lang, gemiddeld postuur, ongeveer 100 pond, met bruin haar dat roodachtig blond geverfd was. Haar lichaam was omwikkeld met twee stukken groene stof en twee handdoeken. Haar handen en voeten waren met stropdassen vastgebonden. Van het slachtoffer werden vingerafdrukken en een DNA-profiel afgenomen. Onder leiding van rechercheur Daniel Nadeau van de Criminal Investigation Branch (CIB) hebben rechercheurs van Russell County OPP en East Region Criminal Operations het bewijsmateriaal beoordeeld en onderzoeksopties onderzocht.
Het DNA Doe Project, dat samenwerkt met de provinciale politie van Ontario (OPP), heeft Lalla Jewell Parchman (Langford), voorheen bekend als Nation River Lady, uiteindelijk recent geïdentificeerd. Pogingen van lokale en provinciale autoriteiten om haar door de jaren heen te identificeren, waren niet succesvol en de zaak werd een cold case. Begin 2019 nam OPP contact op met het DNA Doe Project voor hulp in de zaak. Er werd in 2020 een DNA-profiel ontwikkeld en geüpload naar de genetische genealogische databases van GEDmatch en FamilyTreeDNA. Door matches van deze sites te onderzoeken en uitgebreid te zoeken naar beschikbare gegevens, richtte DDP's team van vrijwillige genetische genealogen op het gebied van genetische genealogen zich op Langford als een waarschijnlijke kandidaat. “We hadden ongelooflijk veel geluk met een paar elementen in dit geval: we hadden een paar personen die redelijk nauw verwant waren aan onze Nation River Lady en toen we dichtbij kwamen, ontdekten we krantenartikelen waarin specifiek de verdwijning van Jewell Langford werd genoemd. Ze stond daar praktisch te wachten tot we haar zouden vinden”, aldus teamleider Lauritsen.
“Het hartverscheurende is dat Jewells moeder jarenlang naar haar heeft gezocht en helaas is gestorven zonder te weten wat er met haar dochter is gebeurd.”
De politie heeft ook een verdachte geïdentificeerd: de 81-jarige Rodney Nichols, een voormalige inwoner van Montreal die in Florida woont. Volgens de politie kenden Nichols en Langford elkaar.
