Sleuths. Amateur-speurders. Ook in Canada succesvol. De vrouw die vermiste personen opspoort en onbekende doden identificeert.
Het fenomeen van "sleuths" ofwel amateur-speurders blijft het nieuws halen met succesverhalen. Toch iets waar justitie en politie in Europa rekening mee dienen te houden, daar vele ontwikkelingen in het buitenland toch ook voet krijgen in Nederland. ‘Unidentified Human Remains Canada’ is niet de meest pakkende naam voor een Facebook-groep. Maar voor oprichter Jan Guppy vormt het de kern van een persoonlijk initiatief om antwoorden te vinden over vermiste mensen in heel Canada – te beginnen met ongeïdentificeerde stoffelijke resten in mortuaria door het hele land. "We hebben al deze ongeïdentificeerde lichamen in Canada. Wie doet de vergelijkingen tussen vermiste personen en aangetroffen lichamen? Ik wil weten wie deze mensen waren", vertelde Guppy aan CTV News in haar huis in Laval in Canada. Momenteel staan in Canada 2.500 mensen vermeld als dood en ongeïdentificeerd of spoorloos vermist. Geavanceerd DNA geeft hoop om cold cases op te lossen, maar sommige Canadese politieagenten gebruiken het te weinig en te traag.
Als ze volwassen zijn en er geen sprake is van kwaad opzet, treedt de politie niet altijd op – en dit is waar Guppy's werk begint. "Mijn eerste ding is onmiddellijk dat ik zeker wil weten dat er DNA is verzameld, familie-DNA en dat dit in de nationale database in Canada staat", legt ze uit. De nationale DNA-database van de RCMP is niet openbaar. Maar Guppy heeft voldoende contacten onder politie en lijkschouwers om snel aan informatie te komen. In veel gevallen leidt het tot antwoorden.
Zo werd bijvoorbeeld het ongeïdentificeerde lichaam van een man drijvend voor de kust gevonden. Guppy deelde online afbeeldingen van zijn opvallende tatoeages, die uiteindelijk door een familielid werden herkend. 'Ik heb de FBI gebeld,' vertelde Guppy. "En de FBI raakte erbij betrokken, brachten een bezoek aan de familie en ze verzamelden DNA van de familie." Het was een wedstrijd.
Jan Guppy speelde een rol bij het leggen van het verband tussen een vermiste Amerikaanse man en een lichaam ontdekt in Canadese wateren. Guppy's werk werd gemakkelijker na de verschillende rapporten over vermiste en vermoorde inheemse vrouwen, die de politie dwongen hun methoden te verbeteren. Maar Guppy's ongevraagde telefoontjes naar de politie zijn niet altijd welkom. "Veel van hen zullen een beetje boos op me worden, zoals 'wie denk je dat je bent', en ik zal zeggen: 'Ik ben degene die ervoor gaat zorgen dat deze zaak en deze plek wordt onderzocht."
De baan is ook emotioneel uitdagend. De resultaten van haar zoektochten leiden vaker wel dan niet naar een lijk. En voor sommige gezinnen brengt het niet altijd een gevoel van afsluiting met zich mee, maar het biedt in ieder geval wel enkele antwoorden.
Bekijk de Facebookpagina
Bekijk het mediabericht
