Literatuur: Boek "Lay them to rest" is een kennismaking met de geschiedenis en evolutie van de forensische wetenschap.
Laurah Norton is de schrijver, onderzoeker en presentator van The Fall Line, een diepgaand onderzochte podcast over cold cases in het zuidoosten van de Verenigde Staten, en One Strange Thing, een show die onverklaarbare verhalen uit Amerikaanse nieuwsarchieven bekijkt. Voorheen was ze hoofddocent aan de Georgia State University, waar ze creatief schrijven, podcasting en digitale media doceerde. Norton publiceert sinds het midden van de jaren 2000 korte literaire fictie, voornamelijk in tijdschriften en bloemlezingen. Nu heeft de schrijfster een kroniek uitgebracht onder de volgende publicatie:
Neem een fascinerende duik in de duistere wereld van de forensische wetenschap terwijl experts samenwerken om de identiteit van een onbekende vrouw te achterhalen door de snel evoluerende technieken te onderzoeken die worden gebruikt om de meest beruchte cold cases op te lossen. Fans van true crime-shows zoals CSI, NCIS, Criminal Minds en Law and Order weten dat als het erom gaat ‘de slechterik achter de tralies te krijgen’, je beste kans op succes neerkomt op de kracht van je bewijsmateriaal – en de forensische wetenschap die wordt gebruikt om dat te verkrijgen. Naast het TV scherm wordt forensische wetenschap al tientallen jaren gebruikt om zelfs de meest lastig op te lossen gevallen te helpen oplossen. In 2018 werd de beschuldigde Golden State Killer, Joseph DeAngelo, uiteindelijk opgepakt na een decennialang onderzoek dankzij een zeer recente techniek genaamd forensische genealogie, die sindsdien heeft geleid tot de afsluiting van honderden cold cases, waardoor de langverwachte gerechtigheid in het verschiet ligt. zowel slachtoffers als families. Maar als het gaat om het oplossen van deze ongelooflijk moeilijke gevallen, is forensische genealogie slechts het topje van de ijsberg – en veel lezers hebben geen idee hoe ver die ijsberg reikt.
Voor Laurah Norton was forensische wetenschap altijd meer een passie dan iets anders. Maar nadat ze hoorde over een verkeerd afgehandelde cold case uit de jaren negentig waarbij een vermiste tweeling betrokken was, werd ze tot actie aangespoord. Uiteindelijk creëerde ze een enorm populaire podcast en bouwde ze een platform dat hielp om brede aandacht en middelen voor de zaak te krijgen. LAY THEM TO REST bouwt voort op Laurah’s fascinatie voor deze onderzoeken en laat lezers kennismaken met de geschiedenis en evolutie van de forensische wetenschap, van de dodenmaskers die in het oude Rome werden gebruikt tot de 3D-gezichtsreconstructietechnologie die tegenwoordig wordt gebruikt. Laurah gebruikt de verhalen van echte John & Jane Does van over de hele wereld en onderzoekt ook hoe veranderende identificatiemethoden hebben bijgedragen aan het oplossen van de meest iconische cold cases. Onderweg zullen lezers ook zien hoe Laurah in realtime een zaak oplost met forensisch antropoloog Dr. Amy Michael, terwijl ze proberen de identiteit te achterhalen van ‘Ina’ Jane Doe, een vrouw wier hoofd werd gevonden in een gebied in 1993.
LAY THEM TO REST is meer dan alleen een kroniek van de geschiedenis van de forensische wetenschap, het is ook een eerbetoon aan het groeiende veld van experts, forensische kunstenaars en antropologen (met wie Laurah velen spreekt in het boek), die onvermoeibaar werken om een einde te maken aan deze problemen, deze onopgeloste gevallen. En natuurlijk vraagt dit boek zich af waarom sommige zaken onopgelost blijven, waarbij de nadruk wordt gelegd op de ‘vermisten’. De zaken die onze aandacht zo hard nodig hebben, maar die zo zelden krijgen.
Boeiend, informatief, hartverscheurend en hoopvol: LAY THEM TO REST is een diepe duik in de wereld van de forensische wetenschap, die lezers laat zien hoe ver we zijn gekomen in het oplossen van zaken en het vangen van moordenaars, en verheldert hoe ver we nog moeten gaan.
