Stripverhaal draagt bij in oplossing van cold casemoord 9-jarige in 1972. Forensisch genetische genealogie zorgt voor identiteit verdachte.
Een stripverhaal in cold cases en vermiste personen kennen wij recent in Nederland van de misdaadjournalistiek door de Peter R. de Vries Foundation, zoals in de zaak van de vermiste Jair Soares. In de Verenigde Staten is het tekenen van het verhaal van een slachtoffer enkele jaren geleden al ingezet in de zaak van de 9-jarige Debbie Lynn Randall. Het stripverhaal kreeg de titel "The doll and the monster." Het verhaal/grafische roman van Doll and the Monster won een Associated Press Award voor de beste verslaggeving op meerdere platforms.
Het trieste van het verhaal is dat ook hier weer de ouders zijn overleden zonder te weten wat er met hun geliefde kind is gebeurd. Onderzoeksjournalist Jessica Noll (o.a. podcastmaker true-crime) vroeg kunstenares Amanda Wood om een stripverhaal te maken over de zaak van het slachtoffer. Vereiste was wel dat het echt het verhaal van de 9-jarige Debbie moest zijn. Nu jaren later meldt de Officier van Justitie van Cobb County dat de Cold Case Unit de moord uit 1972 heeft opgelost. DNA-bewijs bevestigde de identiteit van de moordenaar die het 9-jarige schoolmeisje ontvoerde, verkrachtte en vermoordde.
Al meer dan vijftig jaar achtervolgt het mysterie van wie een jong meisje heeft vermoord onderzoekers en de zaak verontrustte de gemeenschap tot op de dag van de persconferentie. De negenjarige Debbie Lynn Randall werd op 13 januari 1972 als vermist opgegeven, toen ze niet thuiskwam uit de nabijgelegen wasserette. Officier van justitie Flynn D. Broady, Jr. bevestigt dat de moordenaar William B. Rose uit Mableton is. Volgens rechercheurs liep de derdeklasser van de Pine Forest Elementary School vanuit de wasserette naar huis toen ze werd ontvoerd, verkracht en gewurgd. De wasserette was maar enkele straten verderop, en de enige aanwijzing was dat er wasmiddel aan de overkant van haar huis was gemorst. Verschillende gemeenschapsgroepen organiseerden een zoekactie in de hele stad, waaronder het Concerned Citizens Committee en medewerkers van de civiele bescherming van Cobb en Marietta. “Operatie Debbie” bracht 4.000 vrijwilligers bijeen om naar het vermiste meisje te zoeken.
Op 29 januari 1972 werd haar lichaam gevonden door een groep Southern Tech-studenten. Rechercheurs hebben honderden aanwijzingen onderzocht en opgevolgd, zonder succes. De Cobb County Cold Case Unit ontving de zaak in 2015. Bewijsmateriaal dat ter plaatse was teruggevonden, werd opgestuurd voor bijgewerkte DNA-analyse en zonder resultaat doorzocht in het Combined DNA Indexing System (CODIS). In de jaren die volgden, met de vooruitgang van de genetische genealogische technologie, werden extra inspanningen geleverd om het bewijsmateriaal te beoordelen en werd een SNP-profiel ontwikkeld. Na vele jaren werd een familiaal DNA-profiel gevonden.
Het lichaam van de verdachte werd opgegraven en DNA-tests bevestigden dat Williams B. Rose verantwoordelijk was voor de dood van Debbie Lynn Randall. Hij was 24 ten tijde van het misdrijf en pleegde zelfmoord in 1974. Onderzoekers bevestigden dat Rose kennissen had die in hetzelfde complex woonden als het slachtoffer. “Het verlies van een dierbare, vooral van zo’n jonge leeftijd, is moeilijk te bevatten. Deze familie wacht al tientallen jaren op een antwoord. Deze informatie kan de pijn van het verlies van Debbie Lynn niet vervangen. Wij zijn zeer dankbaar voor de niet aflatende inzet, doorzettingsvermogen en inzet van rechercheur Ron Alter van de Cold Case Unit en al onze partneragentschappen om deze zaak enigszins af te ronden”, aldus de Officier van Justitie.
De verdachte Rose stierf twee jaar na de moord op Debbie door zelfmoord. Met de zegen van zijn familie werd het lichaam van Rose opgegraven en resulteerden het haar en het stuk stof in een positieve DNA-match, vervolgende de Officier van Justitie op de persconferentie.
“De missie van het Openbaar Ministerie is gerechtigheid te brengen, ongeacht hoeveel tijd er is verstreken. In dit geval heeft de verdachte twee jaar na de dood van Debbie Lynn Randall zelfmoord gepleegd.” Beide ouders van Debbie Lynn stierven zonder antwoord te krijgen over haar dood. Haar moeder Juanita stierf in 2018 aan leukemie en haar vader, John, overleed in januari 2022. De Officier van Justitie bedankte ook voormalige gepensioneerde en inmiddels ook overleden oud-rechercheurs.
Over de Cobb County Cold Case-eenheid
Cobb County heeft in maart 2015 een Cold Case Unit opgericht om zich te concentreren op onopgeloste zaken. In de eerste twee jaar dat de eenheid actief was, heeft de eenheid negen zaken opgelost, resulterend in acht arrestaties en zes strafrechtelijke vervolgingen. Het Openbaar Ministerie ontving in oktober 2021 aanvullende middelen via een federale subsidie van het Bureau of Justice. Er is één onderzoeker die toezicht houdt op het werk aan meer dan 100 zaken. Dankzij de subsidie kon het Openbaar Ministerie in februari 2022 een gespecialiseerd onderzoeker in dienst nemen om deze zaken te helpen oplossen.
Bekijk persbericht
Bekijk mediabericht
Bekijk persconferentie
