In Nederland staat het echt nog in de "kinderschoenen": Particulier Onderzoek" rond cold cases en vermiste personen. Dit heeft ook te maken met de houding van de Nederlandse justitie en politie. In het buitenland daarentegen wordt particulier onderzoek volop ingezet, en met resultaat. De Nederlandse justitie en politie zijn onterecht nogal terughoudend als het gaat om de samenwerking. Een vreemde houding, daar Nederland ruim 1700 cold cases (exclusief de zedenzaken) kent en de Nederlandse justitie en politie het tot op heden niet is gelukt om met een daadkrachtig en transparant beleid te komen. De zaken worden hierdoor old cold cases. Ook Canada kent langzamerhand een positieve ontwikkeling als het gaat om de inzet van Particulier Onderzoek.
Op 27 april 1986 werd May Appleyard vermist in haar huis in Emsdale, Ontario Canada. Haar familie vermoedt al lang dat haar inmiddels overleden echtgenoot, Sidney Arthur Appleyard, haar heeft vermoord, maar een onderzoek en rechtszaak in 1990 kon niet genoeg bewijs opleveren om hem te veroordelen. "Hij was beledigend", zei Appleyards kleindochter, Teresa Schamehorn. 'Hij heeft haar gewoon misbruikt en het staat in alle rapporten. Iedereen wist hoe hij was." Schamehorn was negen jaar oud toen haar grootmoeder verdween. De grootste aanwijzing rond de verdwijning van May was een schedel die op het terrein van de familie werd gevonden. Ambtenaren zeiden destijds dat de schedel afkomstig was van een inheemse begraafplaats.
Om antwoorden te zoeken nam Schamehorn contact op met Ellen White, de eigenaar van Pulse Private Investigations, om de zaak te onderzoeken. "Ik vond haar op de podcast Whereabouts Unknown en nam contact met haar op en vroeg haar of ze er interesse in had om ernaar te kijken", zei Schamehorn. 'En ze nam contact met me op en zei dat ze dat zou doen." White's bedrijf voert een breed scala aan onderzoeken uit, maar haar medewerkers nemen gratis cold cases van vermiste personen aan. Ze onderzoeken momenteel 23 van dergelijke gevallen, waaronder 14 in het noorden van Ontario.
Nieuw DNA-bewijs
In de zaak van May zei White dat een politieagent DNA had verzameld van de schedel die twee jaar geleden op het terrein van de familie werd gevonden. "Dus de afgelopen week kreeg de familie bezoek van de politie, die hen vertelde dat de schedel die al meer dan 36 jaar in het bewijsmateriaal ligt, nu eigenlijk toebehoort aan May Appleyard," zei White. White zei dat de verdediging van Sidney Appleyard in 1990 betoogde dat May haar man verliet en levend en wel was in British Columbia. "Jaren later, toen we ter plaatse kwamen, hebben we de Appleyards uit British Columbia opgespoord en natuurlijk bleek het slachtoffer May Appleyard daar niet te wonen of te verblijven", zei White.
White zei dat ze gelooft dat de politie niet over de middelen beschikt om dit soort gevallen te onderzoeken. “Specialistische politieagenten zijn naar onze mening heel, heel dun verspreid”, zei ze. "Ik denk niet dat het zal bevallen, maar ik zou vragen hebben over de patholoog die heel snel identificeerde dat dit tot een inheemse begraafplaats behoorde." White zei dat haar team geen inheemse begraafplaats kon vinden in het gebied waar de schedel werd gevonden. Ze voegde eraan toe dat als de schedel aan een inheemse persoon had toebehoord, deze had moeten worden teruggestuurd naar hun First Nation voor een passende begrafenis.
Maar White voegde eraan toe dat ze families altijd waarschuwt dat de antwoorden die haar team kan geven niet noodzakelijkerwijs tot veroordelingen zullen leiden. "Uiteindelijk zal de politie nodig zijn voor een strafrechtelijke veroordeling en de nabestaanden door de zaak heen moeten loodsen", zei ze. 'Misschien wordt er een particulier onderzoeker ingeschakeld om te getuigen. Maar nogmaals, we gaan geen klacht indienen.' Schamehorn zei dat hoewel ze niet alle antwoorden heeft over de dood van haar grootmoeder, de bevestiging dat de schedel van haar is een positieve stap is geweest voor haar familie. Ze zei dat de familie nu van plan is een rechercheur van het cold caseteam te ontmoeten om te zien of ze de zaak vooruit kunnen helpen. "We wachten gewoon om hier meer antwoorden te vinden en te kijken wat we kunnen ontdekken", zei ze.
Bekijk mediabericht
Bekijk website particulier onderzoeker
